En el mundo empresarial, los contratos son la base de cualquier relación entre compañías. Ya sea una alianza estratégica, un contrato de suministro, un acuerdo de distribución o un simple servicio tercerizado, las personas jurídicas (empresas, asociaciones, fundaciones, cooperativas, etc.) se obligan legalmente a cumplir lo que pactan.
En Ecuador, este tipo de compromisos se rige principalmente por el Código Civil, el Código de Comercio, la Ley de Compañías y, dependiendo de la actividad, regulaciones específicas como la Ley de Contratación Pública. En este artículo te explicamos, de forma sencilla, cuáles son las obligaciones contractuales más relevantes entre personas jurídicas y cómo pueden prevenir conflictos.
1. Principio de la autonomía de la voluntad
La Constitución y la legislación civil reconocen que las partes son libres de celebrar contratos y fijar sus condiciones, siempre que no vayan contra la ley, la moral o el orden público.
Esto significa que dos empresas pueden diseñar un contrato adaptado a sus necesidades, pero dentro de un marco legal mínimo que protege a ambas partes.
2. Obligaciones básicas en todo contrato
Cuando dos personas jurídicas firman un contrato en Ecuador, asumen deberes que no pueden pasarse por alto:
- Cumplimiento de lo pactado: cada parte debe ejecutar de buena fe lo que firmó. El incumplimiento puede derivar en sanciones, indemnizaciones o resolución del contrato.
- Entrega de bienes o prestación de servicios: la obligación principal suele ser entregar un producto o prestar un servicio en las condiciones y plazos establecidos.
- Pago del precio: la contraparte debe cumplir con los pagos acordados, dentro de los términos estipulados.
- Confidencialidad: en contratos corporativos es común incluir cláusulas para proteger información sensible o estratégica.
- Responsabilidad por daños: si una de las partes incumple y ocasiona perjuicios, puede ser obligada a repararlos económicamente.
3. Requisitos formales
Aunque en principio los contratos no siempre requieren formalidades, en el caso de las personas jurídicas es indispensable cumplir con ciertos pasos:
- El contrato debe ser firmado por el representante legal de la empresa, conforme a su nombramiento inscrito en la Superintendencia de Compañías o en el Registro de la organización.
- En algunos casos, se exige escritura pública (por ejemplo, contratos de sociedad, hipoteca, compraventa de bienes inmuebles).
- Para contratos internacionales, se deben observar además las normas de derecho internacional privado y los tratados comerciales suscritos por Ecuador.
4. Contratos más comunes entre empresas
En la práctica empresarial ecuatoriana, los contratos más frecuentes son:
- Contrato de compraventa mercantil: intercambio de bienes entre empresas.
- Contrato de distribución o agencia comercial: una empresa distribuye productos de otra, bajo ciertas condiciones.
- Contrato de prestación de servicios: cuando una compañía encarga a otra actividades específicas. (ejemplo: outsourcing contable, marketing, seguridad).
- Contrato de arrendamiento comercial: alquiler de oficinas, locales o bodegas.
- Acuerdos de joint venture o asociación: dos empresas unen esfuerzos para un proyecto puntual.
5. Qué pasa si hay incumplimiento
Si una de las partes no cumple con lo pactado, la otra puede:
- Exigir el cumplimiento forzado de la obligación.
- Resolver el contrato y darlo por terminado.
- Solicitar indemnización de daños y perjuicios, siempre que se pruebe el perjuicio sufrido.
En caso de conflicto, las empresas pueden acudir a la justicia ordinaria o, de manera más ágil, a mecanismos alternativos como el arbitraje y la mediación, reconocidos y ampliamente usados en el ámbito corporativo ecuatoriano.
6. Buenas prácticas para prevenir riesgos
- Redactar contratos claros, sin ambigüedades.
- Verificar que el representante legal tenga facultades suficientes para firmar.
- Incluir cláusulas de resolución de conflictos, preferiblemente arbitraje.
- Mantener un archivo ordenado de todos los contratos vigentes.
- Revisar periódicamente los términos y condiciones, sobre todo en contratos de largo plazo.
Las obligaciones contractuales entre personas jurídicas en Ecuador no son solo un requisito legal, sino la base de relaciones empresariales sólidas y seguras. Cumplir con lo pactado es una muestra de seriedad, genera confianza y protege la reputación de las compañías.
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